Um planejamento eficiente tem em sua etapa inicial a elaboração de cronograma preciso e detalhado. O cronograma é excelente ferramenta para organizar as atividades e obter um panorama geral de todos os processos. Através dele é possível se antecipar, priorizar, controlar e mobilizar ações necessárias para cada etapa – alertando, por exemplo, para o caminho crítico de uma obra, definido como atividades que caso atrasem, atrasam todo o projeto. A confecção de um cronograma demanda um estudo específico para cada uma das atividades, precisando portanto de conhecimento técnico e logístico sobre os serviços, com isso se estimam os dados de duração, recursos (materiais e humanos) necessários, condições de início e conexão entre as tarefas. Cronogramas de obra podem ter tanto o viés de análise Física ou Financeira, até mesmo agregando ambas informações resultando no Físico-Financeiro. O modelo mais habitual detalha informações do lado esquerdo e utiliza o diagrama de barras (Gantt) do lado direito, para ilustrar e facilitar a interpretação dos dados.
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Cronograma é o gabarito do cumprimento de prazos, sua utilização acompanha a gestão da obra do planejamento até a conclusão dos serviços. A obra só se torna controlável a partir do monitoramente e atualização constante dessa ferramenta.
